2021.03.05 おすすめ記事青ノ山の白い塔が備讃瀬戸を守る　備讃瀬戸海上交通センター【再掲】

月刊マルータ、過去の巻頭特集から好評だったものを再度掲載するシリーズです。登場人物の所属、肩書きなどは取材当時のままとなっています。

第六管区海上保安本部　備讃瀬戸海上交通センター

青ノ山の中腹に見える白い塔。標高約158ｍ、地上約39ｍのこの建物が、海上保安庁の「備讃瀬戸海上交通センター（以下センター）」という施設と知る人は少ないかもしれません。実は全国で7ヶ所しかない海上交通センターのひとつなのです。
1987（昭和62）年7月、瀬戸大橋開通の約9ヶ月前にセンターは運用を開始しました。以前から海の交通の難所であった備讃海域。船の安全に必要な情報提供・航路管制などを行い、船の事故を防ぐために開設されました。

センターの役割は言わば「海上の交通整理」。備讃瀬戸では今治造船で建造されるような全長４００ｍの貨物船と小型の漁船が同じ海域を行き交います。その数なんと1日５百隻！その膨大な数の船を全て見ながら安全確保を働きかけています。

レーダー映像や無線を送受信する装置が集まる機械室。平山浩次長（取材時）と
例えば大型船やタンカーが狭い海域で出会わないよう交通整理したり、潜水器漁など操業中の漁船に近づく船には危険を知らせ、船どうしが交差するコースを走っていれば直接無線で呼びかけ注意を促します。
これを実現しているのがレーダー、監視カメラ、船舶自動識別装置（AIS）などの専門機材です。

運用管制官の山本隆司さん（取材時）は小豆島出身。父親が航海士のため、幼い頃から「海保は海の安全を守るところ」と知っていた。高校卒業と同時に海上保安学校に入学、海上保安本部などを経て、昨年４月からセンター管制官に配属

運用管制室の中に入ると真っ先に目につくのが管制卓です。この管制卓を使用し、無線で海上の船と会話しています。備讃海域を4つのエリアに分けて、それぞれの管制卓で監視し、危険があれば実際に航行している船と交信します。こうして24時間365日、休みなく交通整理をしているのです。

上図のようにセンターの守備範囲は香川県と岡山県に挟まれた東西約80㎞の範囲、対岸まで全部です。上の◯部分に海の交差点があり、全体に航路の幅が狭く、水深も浅く、濃霧も発生するという、まさに難所です。

海の交通の安全を守る任務

岩橋哲也所長（取材時）に伺いました。
「当センターの任務はこの大変混み合う備讃瀬戸海域の【海の交通の安全を守る】ことです。そして事故を防ぐことは、タンカーからの重油流出などを防止し【海の自然を守る】こと、【尊い人命を守る】ことにつながります。」
「衣類や雑貨、食料品や燃料などのほとんどは海外から船で運ばれてきます。これらの船の事故がないよう交通整理することは実は『みんなの生活を守る』ことに深くつながっています。」

管制室の全景。山本さんが座っている右奥がエリア別担当、手前のデスクが総合的な判断をするチームリーダーの席